SpaceX ha perdido docenas de satélites después de que fueron golpeados por una tormenta geomagnética un día después del lanzamiento, lo que provocó que cayeran de la órbita y se quemaran.
Tales "tormentas" solares son causadas por poderosas explosiones en la superficie del sol, que escupen plasma y campos magnéticos que pueden golpear la Tierra.
La compañía, propiedad del multimillonario Elon Musk, dijo que hasta 40 de los 49 satélites del lanzamiento de la semana pasada fueron alcanzados. Debían unirse a su proyecto de internet satelital Starlink, la oferta de Musk para proporcionar Internet de alta velocidad utilizando miles de satélites en órbita.
El sistema es relativamente costoso, pero puede usarse en lugares donde las conexiones por cable no pueden. Por ejemplo, en Tonga, donde el terremoto de enero cortó el cable de datos submarino de la isla, se está construyendo una estación Starlink en las cercanías de Fiji para ayudar a restablecer el acceso.
Los últimos 49 satélites se desplegaron a unos 210 km (130 millas) sobre la superficie de la Tierra. SpaceX dijo que "cada satélite logró un vuelo controlado" después de ser enviado el 3 de febrero. Sin embargo, un día después, la tormenta geomagnética golpeó la Tierra. Es el mismo tipo de mecanismo que crea auroras como la aurora boreal, pero también puede tener efectos peligrosos. Esta tormenta calentó la atmósfera y la hizo mucho más densa de lo esperado.
Jacob Geer, Jefe de Vigilancia Espacial de la Agencia Espacial del Reino Unido, dijo que no espera que "ninguna parte" de los satélites toque el suelo.
"Eventos como este son un recordatorio de que el espacio es un desafío: poner en órbita satélites o astronautas todavía no es fácil", dijo. (09 de febrero de 2022 - https://www.bbc.com/news)
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